In die Jahre gekommen: Altersangaben mit Präposition oder mit Adverb

Mit 18 Jahren sind die Deutschen volljährig. Jugendliche ab 18 Jahren dürfen also wählen, Auto fahren und sind voll geschäftsfähig. Das Gleiche gilt für Jugendliche ab 18 Jahre. Hier ist beides korrekt: Jahren und Jahre. Und wenn ich das umkehre? Jugendliche bis zu 18 Jahren haben kein Wahlrecht. Hier verlangt die Präposition (Verhältniswort) „zu“ den Dativ. Umgangssprachlich wird das „zu“ aber gern auch mal weggelassen – und dann steht mit dem „bis“ jetzt der Akkusativ: bis 18 Jahre. Aber: Die Jugendlichen in der Fahrschule waren bis zu 27 Jahre alt. Hier hängt „Jahre“ von „alt sein“ ab und ist grammatikalisch ein Adverb (Umstandswort). Auch „zwischen“ kann Präposition oder Adverb sein. Jugendliche zwischen 17 und 21 Jahren besuchen die Fahrschule. Die meisten Fahrschüler sind zwischen 17 und 21 Jahre alt.